Warum du bei jedem Wandertrip einen altmodischen Kompass dabeihaben solltest

Zuletzt aktualisiert am 10. Juli 2025 von Peter Neumann

Moderne GPS-Uhren und Offline-Karten-Apps sind großartig – solange Akku und Empfang mitspielen. Doch was passiert, wenn dein Smartphone ausfällt oder du im dichten Wald keinen Satelliten findest? Ein mechanischer Kompass funktioniert in jeder Umgebung, bei jedem Wetter und rettet dir im Notfall den Weg. Außerdem schärft er dein Gefühl für Gelände und Himmelsrichtungen.

Die unschlagbaren Vorteile eines mechanischen Kompasses

Einer seiner größten Vorzüge ist die völlige Unabhängigkeit von elektronischen Hilfsmitteln. Egal ob bei einem langen Trekkingtrip abseits jeglicher Zivilisation oder bei einem plötzlichen Ausfall deines Geräts – dein Kompass funktioniert immer. Zudem ist er in der Regel äußerst robust und unempfindlich gegenüber Stößen, sodass er selbst unter widrigen Bedingungen zuverlässig bleibt. Bereits nach wenigen Sekunden ist er einsatzbereit: Auspacken, ausrichten, losnavigieren. Und nicht zuletzt fördert er deine Orientierungsfähigkeiten, denn je öfter du dich ohne digitale Hilfsmittel zurechtfindest, desto besser erkennst du Geländemerkmale und erweiterst dein räumliches Vorstellungsvermögen.

Die vier gängigen Kompass-Typen

Es gibt verschiedene Bauformen, die sich je nach Einsatzzweck unterscheiden. Ein Nadelkompass mit schwimmender Magnetnadel und Grundskala ist besonders robust und preiswert – ideal für Einsteiger und einfache Wanderungen. Dosenkompasse, bei denen die Nadel in einer Flüssigkeit gedämpft wird, reagieren rascher und erleichtern das Ablesen, sind aber anfälliger für Störungen durch starke Magnetfelder. Wer es genauer mag, greift zu einem Orientierungskompass mit Peil- und Messlinien, Lupe und Gradskala: Er erreicht eine Messgenauigkeit von bis zu einem Grad, ist allerdings größer und etwas kostspieliger. Noch präziser arbeiten Sighting-Compasse mit Visier, Spiegel und integriertem Peiler, die kompakt genug sind, um in jedem Rucksack Platz zu finden, aber eine etwas höhere Einarbeitung erfordern.

Aufbau und Grundprinzip

1. Magnetnadel richtet sich nach dem Erdmagnetfeld aus.

2. Orientierungs­lü­nette (drehbare Skala) zeigt Nord und lässt sich justieren.

3. Peilstrich auf der Bodenplatte gibt die exakte Richtung an.

4. Visier/Sichtfenster (bei Sighting-Modellen) ermöglicht präzises Anvisieren weit entfernter Punkte.

Kompass richtig benutzen

Doch ein Kompass allein genügt nicht: Um ihn richtig zu nutzen, musst du Karte und Kompass zunächst gemeinsam ausrichten. Lege die Karte waagerecht aus, platziere den Kompass darauf und drehe beides, bis die Magnetnadel mit dem Nordpfeil der Karte übereinstimmt. Möchtest du anschließend eine Peilung abnehmen, hältst du den Kompass waagerecht vor dich, visierst das gewünschte Ziel an und drehst die drehbare Skala so lange, bis die Nadel am Nordmarker steht. Den abgelesenen Gradwert zeichnest du dann auf der Karte ein, und wiederholst den Vorgang an einem zweiten Punkt, um durch Triangulation deinen genauen Standort zu bestimmen. Beachte dabei immer die Deklination: In Mitteleuropa weicht die magnetische Nordrichtung je nach Region um etwa 1–5° von der geografischen Nordrichtung ab. Die meisten Karten geben den aktuellen Deklinationswert an, sodass du ihn problemlos korrigieren kannst.

Karte ausrichten

1. Lege die Karte waagerecht aus.

2. Platziere den Kompass senkrecht darauf.

3. Drehe Karte und Kompass gemeinsam, bis der Nordpfeil der Nadel mit dem Nordpfeil auf der Karte übereinstimmt.

Peilung abnehmen

1. Halte Kompass flach, visiere das gewünschte Ziel (Gipfel, Weggabelung) an.

2. Drehe die Lünette, bis die Magnet­nadel auf den Nord­marker trifft.

3. Lies den Gradwert am Peilstrich ab (z. B. 035°).

Peilung in die Karte übertragen

1. Zeichne auf der Karte eine Linie im abgelesenen Winkel vom Startpunkt aus.

2. Wiederhole den Vorgang an einem zweiten Stand­ort (Triangulation) zur exakten Standort­bestimmung.

Deklination (Missweisung) berücksichtigen

In Mitteleuropa weicht die magnetische Nordrichtung um ca. 1–5° von der geografischen Nordrichtung ab.

• True → Magnetic: Peilung_true – Deklination

• Magnetic → True: Peilung_magnetic + Deklination

Die Karte weist in der Regel den aktuellen Deklinationswert aus.

Praktische Übungen fürs Traum-Orientierungsgefühl

Um dein Orientierungsvermögen weiter zu trainieren, bieten sich verschiedene Übungen an: Ein kleiner Orientierungslauf mit fünf frei gewählten Wegpunkten, die du nur mit Kompass und Karte abläufst, schärft den Blick für Entfernungen und Winkel. Beim Blind-Navigieren deckst du die Karte ab und findest allein mithilfe des Kompasses zum vorgegebenen Ziel. Und bei klarer Nacht hilft dir der Sternenhimmel: Polarstern oder Abendstern geben dir eine grobe Nordrichtung vor, wenn du einmal ohne Karte unterwegs bist.

• Kleines Orientierungslauf-Training: 5 beliebige Wegpunkte anpeilen und ablaufen.

• Blind-Navigieren: Karte verdecken und allein mit Kompass zum Ziel finden.

• Sternen-Kompass: Bei klarer Nacht den Polarstern bzw. Abendstern zur groben Nordbestimmung nutzen.

Fehlerquellen & Gegenmaßnahmen

In der Praxis können dennoch Fehlerquellen auftreten. Magnetische Störungen etwa durch große Metallgegenstände – denk an Rucksackrahmen oder Handy – lassen den Kompass falsch ausschlagen. Halte deshalb ausreichend Abstand zu allen metallischen Objekten. Luftbläschen in Flüssigkompassen oder Verschmutzungen können dazu führen, dass die Nadel hängen bleibt; in solchen Fällen hilft eine sorgfältige Reinigung und das kurze Ausschütteln. Fehlen dir im dichten Wald markante Gelände­punkte, kannst du auf Sonnenstand und Schattenstab-Technik zurückgreifen oder markante Bäume und Lichtungen als Referenz nutzen.

Pflege und Lagerung

Auch ein Kompass braucht Pflege: Bewahre ihn trocken und fern von starken Magnetfeldern auf, prüfe regelmäßig den Freilauf der Nadel und reinige Gehäuse und Linse. So hält dein Kompass über viele Jahre hinweg zuverlässig und genau.

• Vor Feuchtigkeit schützen, trocken lagern

• Regelmäßig auf Freilauf der Nadel prüfen

• Ohne starke Magnetfelder aufbewahren

Fazit

Auch in Zeiten digitaler Navigation bleibt der altmodische Kompass dein verlässlichster Begleiter: unabhängig, robust und sofort einsatzbereit. Er schärft deine Sinne und rettet dich, wenn Akku und Empfang versagen. Pack ihn in deinen Rucksack – denn dein Weg ist nur so sicher wie dein Werkzeug.